Erkenntnistheoretische Fragen in der Physik und die menschlichen Kulturen

Zusammenfassung

Nur sehr zögernd bin ich der freundlichen Einladung gefolgt, zu dieser Versammlung hervorragender Vertreter der anthropologischen und ethnologischen Wissenschaften zu sprechen, von denen ich als Physiker natürlich keine tiefergehende Kenntnis besitze. Bei dieser besonderen Gelegenheit, wo uns schon die historische Umgebung an andere Seiten des Lebens erinnert als jene, die auf den eigentlichen Fachsitzungen des Kongresses behandelt werden, mag es immerhin von Interesse sein, mit einigen wenigen Worten zu versuchen, Ihre Aufmerksamkeit auf die rein erkenntnistheoretische Belehrung zu lenken, die die neueste Entwicklung der Physik mit sich gebracht hat, und ihre Auswirkungen auf allgemein menschliche Probleme zu besprechen. Trotz aller Unterschiede zwischen unseren verschiedenen Fachgebieten könnte nämlich die Belehrung, die den Physikern wieder einmal im Hinblick auf die Vorsicht erteilt wurde, mit der alle gewohnten Begriffe gehandhabt werden müssen, sobald wir nicht von alltäglichen Erfahrungen sprechen, tatsächlich geeignet sein, uns in neuer Weise an die allen Humanisten wohlbekannte Gefahr zu erinnern, die aus der Beurteilung fremder Kulturen von unserem eigenen Standpunkte aus entsteht.