Abstract
The cave of Han-sur-Lesse was visited intermittently in the Late Neolithic, Bronze Age, Iron Age and Roman period. Thousands of artefacts have been recovered from the bottom of the River Lesse where it exits the cave, at a location between light and darkness. Other material was recovered from two dry galleries, opening onto the river, including the grisly find of severed heads dating to the Late Iron Age. Deposits made both into and outwith the river indicate that the cave was a collective burial site in the Late Neolithic and a ‘natural sanctuary’ in subsequent periods. It remains to be seen whether material was deposited in the river during the Bronze Age, but recent excavations indicate that this was most probably the case during the Iron Age. The river, which flows mostly underground and unseen through the cave, was likely considered a pathway into the Otherworld, in line with widespread Indo-European mythologies of the time.
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Delaere, C., Warmenbol, E. (2019). The Watery Way to the World of the Dead: Underwater Excavations (Old and New) at the Cave of Han-sur-Lesse, Belgium. In: Büster, L., Warmenbol, E., Mlekuž, D. (eds) Between Worlds. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-99022-4_8
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