Adequate Harvesting Technology for Small- and Medium-Scale Sugarcane Farmers in Rio de Janeiro: The “Cologne Solution”

Abstract

Ten million hectares of sugarcane make Brazil the largest global producing country. By the year 2024, legislation will ban the burning of dry leaves before manual harvest. Solutions like the self-propelled harvester technology are available. Nevertheless, since these solutions require high investments and large cropping fields for economically feasible operational costs, they are more favorable and widely adapted for large-scale producers. However, small- and medium-scale producers are under increasing pressure to adapt and remain competitive as the Brazilian market for agricultural engines does not offer adequate harvesting technologies. The average sugarcane farm size in Rio de Janeiro state is approximately 11 ha, with a low average yield when compared to the average yield of the country. The conditions to be considered for the implementation of innovative harvesting technology, so far developed up to a classified test-bench status, involve all technical, economic, and site-specific requirements. This research defined the adequate conditions for a harvesting technology based on the sugarcane cycle analysis.

Resumo (Português) Tecnologia de Colheita Adequada para Pequenos e Médios Produtores de Cana de Acúcar no Estado do Rio de Janeiro: A “Solução” de Colônia

O Brasil é o lider mundial em produção de cana-de-açúcar com 10 milhões de hectares de área plantada. Até 2024 entrará em vigor a legislação que irá banir a queima manual de folhas secas no período anterior a colheita. Existem soluções disponíveis como, por exemplo, as colheitadeiras autopropulsadas. No entanto, tais soluções requerem altos investimentos e extensas áreas de produção, tornando-as favoráveis e altamente adpatadas aos grandes produtores. Por outro lado, pequenos e médios produtores vivem sob uma pressão crescente por adpatação para manter a competitividade, vez que o mercado brasileiro de motores agrícolas não oferece aos pequenos produtores tecnologias adequadas para colheita. O tamanho médio das propriedades de cana-de-açúcar no Estado do Rio de Janeiro é de 11 ha, possuindo um rendimento abaixo da média nacional. As tecnologia de colheita, até então desenvolvidas a um estado de banco de teste, requerem condições econômicas, técnicas e de localidades específicas para implementação. Esta pesquisa definiu as condições adequadas para a tecnologia de colheita a partir da análise do ciclo da cana-de-açúcar.

Resumen (Español) Tecnología de Cosecha Adecuada para Pequeños y Medianos Productores de Caña de Azúcar en Río de Janeiro

Brasil es lider mundial en producción de cana de azucar con 10 millones de hectáreas cultivadas. Para el año 2024 la legislación prohibirá la quema del follaje seco antes de realizar la cosecha manual. Actualmente existen soluciones disponibles, como por ejemplo las cosechadoras combinadas autopropulsadas. Sin embargo, estas soluciones requiren altas inversiones de capital y grandes extensiones de cultivo, haciendo que sean favorables y altamente adaptadas para grandes productores. Por otra parte, los pequeños y medianos productores se encuentran bajo una creciente presión para adaptarse y mantener su competitividad, ya que el mercado brasilero no les ofrece adecuadas tecnologías en cuanto a maquinaria agrícola para la cosecha. El tamaño promedio de las fincas productoras de caña de azúcar en el estado de Río de Janeiro es de 11 hectáreas, con una productividad inferior a la media nacional. Las tecnologías de cosecha, hasta entonces desarrolladas a nivel de prototipo, requieren condiciones económicas, técnicas y de ubicación específicas para su implementación. Esta investigación definió las condiciones adecuadas para una tecnología de cosecha a partir del análisis del ciclo de la caña de azúcar.