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Science and Socialism: Otto Neurath as a Political Writer (1919–1932)

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Neurath Reconsidered

Part of the book series: Boston Studies in the Philosophy and History of Science ((BSPS,volume 336))

Abstract

In the case of Otto Neurath, there was always a close relationship between science and politics. It is worth noting, however, that he also intervened in politics of the day. The essay focuses on Neurath’s time in Revolutionary Bavaria and Red Vienna and analyzes his articles in two newspapers in the interwar period: the German periodical Economy and Order of Life (a supplement of the Art Guardian) and the Austrian socialist daily Workers’ Newspaper. The examination starts when Neurath definitely became a socialist and member of the Social Democratic Party (SPD) after the war in Germany and ends shortly before his forced migration from Austria in 1934. The two series of articles differed in some respects. While in Economy and Order of Life Neurath focused only socialization, he addressed a number of different topics in the Arbeiter-Zeitung (AZ – Workers’ Newspaper) ranging from guild socialism over housing, architecture and settlement to education and the scientific world-conception. The question of his role and his self-image was a common theme in many of these articles. Beyond that, however, there were even approaches to closely related themes that he developed more precisely only in his later life: the question of experts, citizens, and democracy.

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Notes

  1. 1.

    On the political level of Neurath’s philosophical thought, see Don Howard’s chapter in the present volume.

  2. 2.

    The most important collections of Otto Neurath’s writings are the following: Neurath and Cohen (1973); Hegselmann (1979); Neurath and Cohen (1983); Haller and Rutte (1981); Haller and Kinross (1991); Haller and Höfer (1998); Uebel and Cohen (2004).

  3. 3.

    The author has examined the “political Neurath” in both periods of emigration: Sandner (2011) and (2019a).

  4. 4.

    On Neurath’s economic ideas, see Jordi Cat’s, Elisabeth Nemeth’s , and Thomas Uebel’s chapters in the present volume.

  5. 5.

    As Neurath (1920a, 7) pointed out, the term total socialization (Vollsozialisierung) was not his own but was introduced by Wolfgang Schumann .

  6. 6.

    For more on Neurath’s involvement in the Settlement movement, see Sophie Hochhäusl’s chapter in the present volume.

  7. 7.

    “Einheitsschule“was the name for the socialist conception of school organization. It meant the same school for all children, independent of family background and social class. The “Einheitsliste” was a coalition of rightwing parties that ran successfully for the general election of 1927 against the feared socialist electoral victory. The Einheitsliste won more than 48% while the SDAP took only 42% (cf. Dachs 1995, 150). For the election campaign see the article “Wählt Einheitsschule statt Einheitsliste” (Vote for comprehensive school – not for the unified list of candidates), in: Arbeiter-Zeitung, 16 April 1927, 9.

  8. 8.

    On Otto Neurath and the Youth Movement, see Sandner (2019b).

  9. 9.

    On ISOTYPE and pictorial education, see Elisabeth Nemeth’s, Angélique Groß’s, and Silke Körber’s chapters in the present volume.

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Authors and Affiliations

  1. Institute Vienna Circle, University of Vienna, Vienna, Austria

    Günther Sandner

Authors
  1. Günther Sandner
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Corresponding author

Correspondence to Günther Sandner .

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Editors and Affiliations

  1. Department of History and Philosophy of Science and Medicine, Indiana University Bloomington, Bloomington, IN, USA

    Jordi Cat

  2. Institute of Philosophy, Hungarian Academy of Sciences, Budapest, Hungary

    Adam Tamas Tuboly

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Sandner, G. (2019). Science and Socialism: Otto Neurath as a Political Writer (1919–1932). In: Cat, J., Tuboly, A. (eds) Neurath Reconsidered. Boston Studies in the Philosophy and History of Science, vol 336. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-02128-3_4

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