The Chinese back shu and front mu points and their segmental innervation

Abstract

Background

The Chinese back shu and front mu points, and the methodological problems involved in correlating points in skin or muscle with the internal organs.

Objectives

To assess the segmental relationship between the Chinese back shu and front mu points and the internal organs.

Material and Methods

The acupoints and reflexes as well as their dermatomal and myotomal innervation are tabulated alongside data on the autonomic innervation of the internal organs, based on published studies and authoritative sources. Simple connections and comparisons are made between segment numbers, with minimal use of statistical analysis. Numbers of muscle layers at the different point families are also compared, together with organ correlations at the different layers.

Results

Although many other points are segmentally related to each organ, in most cases the traditional back shu and front mu points for a particular organ are in some way segmentally related to that organ. Correspondence is better at dermatome than myotome level except for the front mu points. For the back shu points, there is greater segmental organ correspondence at deeper muscle layers, whereas this relationship is reversed at the front mu points. Other subsidiary results are presented.

Conclusions

These tentative results indicate that there is no compelling evidence that the traditionally accepted back shu and front mu points have any greater validity in terms of segmental correspondence with their associated organs than many other acupuncture points. Depth of needling, or the palpatory pressure used to assess sensitivity, must be key factors in any future discussion of the segmental organ correspondences of these points and reflexes.

Zusammenfassung

Hintergrund

Die methodologischen Probleme der Zuordnung der Shu- und Mu-Punkte in der Haut sowie Muskeln zu inneren Organen.

Zielsetzung

Die Beurteilung der segmentalen Beziehungen zwischen den genannten Akupunkturpunkten und inneren Organen.

Material und Methodik

Die Akupunkturpunkte und ihre Reflexbeziehungen, ihre Innervation der Haut und Muskeln werden mit bekannten Daten der autonomen Innervation der inneren Organe verglichen. Basis hierfür sind Studien und autoritative Quellen. Es werden einfache Beziehungen und Vergleiche zwischen den einzelnen Segmenten hergestellt, bei minimalem Einsatz statistischer Analyse. Die Anzahl der Muskelschichten unter Akupunkturpunktgruppen sowie die Organbeziehungen dieser verschiedenen Ebenen werden aufgezeigt.

Ergebnisse

In den meisten Fällen zeigt sich eine segmentale Beziehung zwischen Shu- und Mu-Punkten und dem traditionell angegebenen Ziel-Organ; allerdings korreliert dieses Organ segmental auch mit weiteren Akupunkturpunkten. Anders als bei den Mu-Punkten zeigt sich bei den Shu-Punkten eine deutlichere segmentale Korrespondenz für das Dermatom als für das Myotom. Für die Shu-Punkte zeigt sich eine deutlichere segmentale Korrespondenz bei tieferen, bei den Mu-Punkten bei den oberflächlicheren Muskelschichten. Weitere Nebenbeziehungen werden aufgezeigt.

Schlussfolgerungen

Diese vorläufigen Ergebnisse weisen darauf hin, dass keine überzeugende Evidenz dafür besteht, dass die Shu- und Mu-Punkte eine größere Validität segmentaler Organbeziehungen besitzen als viele andere Akupunkturpunkte. Der Tiefe der Nadelung sowie dem diagnostisch-palpatorischen Druck zum Aufspüren von Sensibilitäten wird in zukünftigen Diskussionen der segmentalen Korrespondenz erste Priorität eingeräumt werden müssen.