The role of interfascicular nerve grafting after gunshot wounds

Summary.

In this study the authors present the results of 44 patients with 49 interfascicular nerve grafting procedures necessitated by gunshot wounds. The aim was to establish the effectiveness of microsurgical interfascicular nerve grafting for war injuries. The 49 interfascicular nerve grafting procedures were performed between July 1991 and January 1993. All but one were performed within 6 months of injury. Nerve recovery was assessed independently by a neurologist. The M/S scale was used for median, ulnar and radial nerves, and the grading scale recommended by Millesi was used for the sciatic, tibial and peroneal nerves. Follow-up was for between 2.5 and 3.5 years. Patients scoring at least M3/S3+, or Grade 2 on the Millesi scale, were considered to have useful functional recovery which occurred in high median (0 out of 1), low median (4 out of 9), high ulnar (0 out of 2), low ulnar (5 out of 11), high radial (4 out of 6), low radial (2 out of 2), sciatic (5 out of 9), peroneal (4 out of 7), and tibial (2 out of 2). The extent of recovery correlated inversely with the patient’s age and the length of the graft, but was independent of the time between injury and surgery and of presumed projectile energy. Our results suggest that microsurgical interfascicular nerve grafting is of value in the management of wartime nerve injuries.

Résumé.

Dans cette étude les auteurs présentent les résultats obtenus sur 44 patients avec 49 greffes interfasciculaires pratiquées sur des lésions de nerfs consécutives aux blessures par balle ou éclat d’obus pendant la guerre. Le but de l’étude était d’établir l’efficacité des greffes interfasciculaires effectuées par techniques microchirurgicales. Les 49 greffes ont été pratiquées entre juillet 1991 et janvier 1993, toutes, excepté une, dans les 6 mois qui suivaient la blessure. La guérison des patients a étéévaluée indépendamment par le neurologue. L’échelle M/S a été utilisée pour le nerf médian, ulnaire et radial, tandis que l’échelle de Millesi a été utilisée pour le nerf sciatique, sciatique poplité interne et sciatique poplité externe. Le suivi a été entre 2 ans et demi et 3 ans et demi. Les résultats des patients qui ont obtenu au moins M3/S3+ ou le grade 2 d’après l’échelle de Millesi ont été considérés comme une bonne récupération fonctionnelle. Ces cas de bonne récupération ont été les suivants. Pour le nerf médiant haut 0 sur 1, pour le médiant bas 4 sur 9, pour le nerf ulnaire haut 0 sur 2, pour l’ulnaire bas 5 sur 11, pour le radial haut 4 sur 6, pour le radial bas 2 sur 2, pour le sciatique 5 sur 9, pour le sciatique poplité externe 4 sur 7 et pour le sciatique poplité interne 2 sur 2. L’importance de la récupération a été inversement proportionnelle à l’âge du patient et à la longueur de la greffe, mais elle ne dépendait pas de la durée écoulée entre la blessure et l’intervention chirurgicale, ni de la force du projectile. Nos résultats suggèrent que les techniques microchirurgicales pour les greffes de nerfs interfasciculaires sont efficaces sur les lésions nerveuses dans les blessures de guerre.