Use of round wood of chestnut tree coppices: crack risk and effects of a hot oil bath treatment

Abstract

The chestnut tree (Castanea sativa Mill.) presents good mechanical properties, when valorised in the form of round wood in small diameter. On the other hand, it is very sensitive to cracking during drying. The topic of this study is to optimize a hot oil bath treatment known from previous studies to reduce surface checking. Here, we compare the state of cracks of two series of chestnut tree logs: one is directly dried to 12% moisture content (MC), the other one is treated for one hour using a 130 °C oil bath first, then dried to 12% MC. This first experiment led us to study the evolution of the temperature in the log during the treatment and to propose a chart to determine treatment time in a 130 °C bath. This chart has been successfully tested on a second series of logs.

Zusammenfassung

Kastanienrundholz (Castanea sativa Mill.) besitzt vor allem bei kleinen Durchmessern gute mechanische Eigenschaften, die das Rundholz aufwerten. Andererseits neigt das Holz jedoch während der Trocknung zu Rissbildungen. Ziel der vorliegenden Untersuchung ist die Optimierung einer Heissölbehandlung basierend auf vorherigen Untersuchungen, um Oberflächenrisse zu reduzieren. Die Rissbildung und –entwicklung bei Stammholz wurden anhand zweier Versuchsreihen verglichen: eine Versuchsreihe wurde direkt auf einen Feuchtegehalt von 12% heruntergetrocknet, die andere wurde zuerst einer 130 °C Ölbehandlung unterzogen und anschliessend auf einen Feuchtegehalt von 12% heruntergetrocknet. Aus der ersten Versuchsreihe wurden Informationen über die Temperaturentwicklung im Stamm während der Trocknung gewonnen, um somit eine Vorhersage für die Dauer der 130 °C Ölbehandlung treffen zu können. Diese Ergebnisse konnten in einer zweiten Versuchsreihe erfolgreich angewandt werden.