Umweltzonen in Deutschland

Zusammenfassung

Umweltzonen (UWZ) wurden als Maßnahme zur Verbesserung der Luftqualität eingeführt. In Deutschland sind derzeit 58 Umweltzonen eingerichtet (Stand Februar 2018), die sich aber speziell in ihrer Größe deutlich unterscheiden.

Die Wirksamkeit von Umweltzonen wurde sowohl in zahlreichen Modellrechnungen als auch anhand von PM₁₀-Feinstaub (PM₁₀: Partikel, die einen definierten größenselektierenden Lufteinlass passieren, der für einen aerodynamischen Durchmesser von 10 μm eine Abscheidewirksamkeit von 50 % aufweist) und Stickstoffdioxid (NO₂)-Immissionsdaten untersucht. Die Analysen zeigen einen klaren Trend. So ist bei ausreichender Größe der Umweltzone und Gültigkeit der strengsten Schadstoffgruppe ein Rückgang der PM₁₀-Konzentrationen um 5–10 % nachweisbar, an verkehrsbelasteten Messstationen teilweise auch um über 10 %. Der maßgebliche Grund für die Einführung der ab 2005 geltenden PM₁₀-Grenzwerte war die gesundheitsschädigende Wirkung von Feinstaub auf die respiratorische und kardiovaskuläre Morbidität und Mortalität.

Als Hauptverursacher hierfür ist der Kraftfahrzeug(Kfz)-Verkehr und insbesondere der emittierte Dieselruß anzusehen. Deshalb spielt für die Festlegung der Schadstoffklassen der Umweltzonen das Vorhandensein von Rußfiltern bei Dieselfahrzeugen eine wichtige Rolle.

Leider stützt sich aber die „Erfolgskontrolle“ auf PM₁₀-Feinstaub, dessen Gesamtfraktion lediglich einen relativ kleinen Anteil hochtoxischer Partikel aus Verbrennungsmotoren enthält. Zielführender wäre die Analyse der Luftschadstoffe, die spezifischer für den Kfz-Verkehr sind (zum Beispiel elementarer Kohlenstoff, ultrafeine Partikel, PM_2.5-Feinstaub (PM_2,5: Partikel, die einen definierten größenselektierenden Lufteinlass passieren, der für einen aerodynamischen Durchmesser von 2,5 μm eine Abscheidewirksamkeit von 50 % aufweist) Feinstaub). Bei „leistungsfähigen“ Umweltzonen wurde für diese Schadstoffe eine deutlich stärkere Reduzierung gezeigt. Das bedeutet gleichzeitig, dass der Vorteil der Umweltzonen für die Gesundheit erheblich größer ist, als sich dies an der Reduktion von PM₁₀-Feinstaub ablesen lässt.

Da es sich bei den Plaketten für Umweltzonen faktisch um Feinstaubplaketten handelt, ist es nicht überraschend, dass die Einführung von Umweltzonen zu keiner nachweisbaren Verringerung der NO₂-Immission geführt hat.

Abstract

Low Emission Zones (LEZs) were implemented as a measure for improving the quality of ambient air. As of February 2018, 58 LEZs were in operation in Germany; however they differ significantly, especially regarding their size.

The effectiveness of LEZs has been investigated by dispersion modelling as well as by analysis of PM₁₀ (particles which pass through a size-selective inlet with a 50 % efficiency cut-off at 10 μm aerodynamic diameter) and nitrogen dioxide (NO₂) measurement values. Recent studies show a clear trend. In sufficiently large and strictly regulated LEZs, a reduction of PM₁₀ concentration between 5 and 10% can be shown, and at some traffic sites above 10%. The current (currently valid) limit values for PM₁₀ were introduced in 2005, mainly due to the adverse health effects of fine particles on respiratory and cardiovascular morbidity and mortality. The most health-relevant PM₁₀ particle fraction consists mainly of traffic-related particles and here especially of diesel soot particles. Therefore, the German regulations for LEZs promote using diesel particulate filters in diesel cars.

Unfortunately, the evaluation of the LEZ effects is mostly restricted to PM₁₀, a particle fraction containing only a comparatively small portion of highly toxic exhaust-related particles. The analysis of air pollutants that are more traffic specific (such as elemental carbon, ultrafine particles, PM_2.5 [particles which pass through a size-selective inlet with a 50 % efficiency cut-off at 10 μm aerodynamic diameter]) would be more adequate. For “powerful” LEZs, more pronounced reductions of such pollutants have clearly been shown. This also means that the benefit of LEZs on human health is by far greater than is presently visible from routine measurements of PM₁₀.

Since the stickers for LEZs are in fact meant to reduce particulate matter, it is not surprising that the introduction of LEZs has not resulted in a demonstrable reduction in NO₂ concentrations.