Improving the Public Health/Physician Partnership for Influenza Vaccination

Abstract

Background

Alberta doctors can request supplies of publicly funded influenza vaccine to administer to patients who meet provincial program criteria.

Purpose

To describe the proportions of Alberta family doctors who vaccinate patients, the sources from which they obtain vaccine and their evaluation of public health influenza vaccination program components.

Methods

Cross-sectional postal survey, 2003. Doctors were asked to complete a nine-page questionnaire or to answer a one-page “mini-survey”. The proportion of physicians who vaccinated patients against influenza was estimated separately for the main questionnaire and the mini-survey. Frequencies and cross-tabulations were used to examine sources of vaccine supply and physician ratings of five aspects of influenza vaccine program services provided by Regional Health Authorities (RHA).

Results

The survey response rate was 52.3% (1387/2650); an additional 14% (372) returned a mini-survey. The proportion of respondents who vaccinated one or more patients against influenza in the fall of 2002 was 81.5% for the main questionnaire and 83.1% for the mini-survey. Vaccine was most commonly obtained from the RHA. Three items were rated as poor/fair by more than 10% of respondents: provision of information for distribution to patients (37%), timeliness of vaccine delivery to offices (16%) and vaccine availability over the entire influenza season (18%). Item ratings varied by RHA but provision of information for distribution to patients was consistently a problem.

Conclusion

A high priority should be placed on improving resources for doctors to give to patients, timeliness of vaccine deliveries to doctors’ offices and vaccine availability over the entire season.

Résumé

Contexte

Les médecins de l’Alberta peuvent demander des stocks de vaccins antigrippaux subventionnés par l’État pour les administrer aux patients qui respectent les critères du programme provincial.

Objet

Déterminer la proportion de médecins de famille de l’Alberta qui vaccinent des patients, leurs sources d’approvisionnement en vaccins et leur évaluation de divers aspects du programme de santé publique axé sur les vaccins antigrippaux.

Méthode

Dans le cadre d’une enquête postale transversale menée en 2003, nous avons demandé aux médecins de remplir un questionnaire de neuf pages ou un mini-questionnaire d’une page. La proportion de médecins qui vaccinaient leurs patients contre l’influenza a été estimée séparément selon le questionnaire auquel ces médecins avaient répondu. Nous avons utilisé des tableaux des fréquences et des tableaux en croix pour examiner les sources d’approvisionnement en vaccins et les notes accordées par les médecins à cinq aspects des services offerts par les offices régionaux de la santé (ORS) dans le cadre du programme des vaccins antigrippaux.

Résultats

Le taux de réponse au questionnaire de neuf pages était de 52,3 % (1 387/2 650); 14 % de plus (372 médecins) ont rempli le mini-questionnaire. La proportion des répondants ayant vacciné un ou plusieurs patients contre l’influenza à l’automne 2002 était de 81,5 % pour le long questionnaire et de 83,1 % pour le mini-questionnaire. Les vaccins provenaient le plus souvent d’un ORS. Trois éléments ont été jugés faibles ou passables par plus de 10 % des répondants: l’information à distribuer aux patients (37 %), la rapidité de livraison des vaccins au cabinet du médecin (16 %) et la disponibilité des vaccins pendant toute la saison grippale (18 %). Les cotes attribuées aux divers éléments variaient selon l’ORS, mais l’information à distribuer aux patients était un problème généralisé.

Conclusion

Il faudrait améliorer d’urgence les ressources que les médecins peuvent distribuer à leurs patients, la rapidité de livraison des vaccins au cabinet du médecin et la disponibilité des vaccins tout au long de la saison grippale.