La pubertà precoce: aspetti diagnostici e terapeutici

Riassunto

Per pubertà precoce s’intende la comparsa di uno o più caratteri sessuali secondari prima degli otto anni nella femmina e prima dei nove anni nel maschio. La pubertà precoce può essere gonadotropino-dipendente o vera, cioè caratterizzata dalla precoce attivazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi, oppure non gonadotropino-dipendente o pseudopubertà precoce in quanto provocata da ipersecrezione gonadica o surrenalica di ormoni secondaria a cause diverse e non dipendente dalla stimolazione gonadotropinica ipofisaria. Esistono poi forme incomplete di pubertà precoce caratterizzate dalla comparsa di uno solo dei caratteri sessuali, telarca nella femmina o pubarca in entrambi i sessi. La valutazione clinica del paziente, la valutazione della maturazione ossea, l’ecografia pelvica nelle femmine e i dosaggi delle gonadotropine e degli ormoni steroidei permettono una corretta diagnosi. Sarà poi necessario un monitoraggio nel tempo per differenziare la pubertà precoce vera dalle forme incomplete di pubertà precoce che non necessitano di terapia. Il trattamento della pubertà precoce si prefigge di arrestare lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari e rallentare la maturazione scheletrica, per evitare da un lato il disagio psicologico e dall’altro lato la precoce saldatura epifisaria responsabile della bassa statura in età adulta. Per la pubertà precoce vera il trattamento farmacologico elettivo è rappresentato dagli analoghi del GnRH ed è indicato nelle forme rapidamente progressive, caratterizzate da rapida progressione dei segni puberali e notevole incremento della velocità di crescita e della maturazione scheletrica con relativa riduzione del potenziale di crescita. Il trattamento con analoghi trova inoltre indicazione qualora la pubertà precoce sia responsabile di disturbi di ordine psicologico e psicosociale.