Lamessende individualpsychologie: sur le rôle de l’expérimentation psychologique dans la psychiatrie d’Emil Kraepelin (seconde partie)

Résumé

Des recherches historiques récentes ont émis divers points de vue sur l’œuvre expérimentale d’Emil Kraepelin: soit l’expérimentation psychologique n’avait aucune influence sur sa nosologie, soit c’était la véritable condition préalable à la nosologie, soit encore cela détournait la nosologie dans le sens des troubles organiques. La première partie de cet article a traité la recherche expérimentale de Kraepelin dans le laboratoire de Wilhelm Wundt à Leipzig pendant les années 1880. Cette seconde partie considère le travail de Kraepelin à Heidelberg pendant les années 1890. L’article met en évidence le rôle de l’expérimentation psychologique quant à la légitimité professionnelle et scientifique de la psychiatrie vis-à-vis de la médecine et de la jurisprudence. Par dessus tout, il argumente que le programme de recherche expérimentale de Kraepelin n’avait pas des buts seulement nosologiques, mais aussi clinico-diagnostiques. Kraepelin croyait que ses recherches contribueraient à développer une batterie d’outils diagnostiques susceptible de révéler des symptômes prodromiques, d’accélérer les procédures diagnostiques, de soulager la surcharge des institutions psychiatriques ainsi que de produire et consolider les normes en psychiatrie.

Abstract

Contemporary historical investigations on Emil Kraepelin’s experimental work have argued variously that the psychological experiment had either no influence on his nosology, or that it was the very precondition of the nosology, or that it skewed the nosology in favor of organic disorders. The first part of this article considered Kraepelin’s experimental research in Wilhelm Wundt’s laboratory in Leipzig during the 1880s. This second part deals with Kraepelin’s work in Heidelberg in the 1890s. It emphasizes the role of the psychological experiment in stabilizing the professional and scientific legitimacy of psychiatry vis-à-vis general medicine and jurisprudence. Above all, it argues that Kraepelin’s experimental research agenda had not just nosological aims, but also clinico-diagnostic aims. Kraepelin believed that his research would help to develop a battery of diagnostic tools that could reveal prodromal symptoms, speed up diagnostic procedures, alleviate institutional overcrowding, and both generate and stabilize psychiatric norms.