Buried river valleys and buried alluvia and their engineering geological significance

Abstract

The problem of the difference between the following terms: buried river valley and buried alluvium is discussed. The buried river valley ought to be understood only as a considerable long segment of a former river valley with its preserved constant or very little changed shape, covered with younger deposits.

The requirement of the interpretation possibility of the hydrological function of the buried river valley during the period prior to its burial must be met. When it cannot be met the preserved sediments of the former river ought to be called buried alluvia: they were usually translocated from their former, primary position. The significance of the discrimination of buried river valleys and buried alluvia for engineering-geological purposes is discussed.

Résumé

L'article porte sur la différence entre les deux notions de «vallée alluviale enfouie» et d'«alluvions fossiles». Une vallée alluviale enfouie doit être définie comme une portion importante d'une vallée ancienne dont la forme est demeurée à peu près constante ou a été très peu modifiée, simplement recouverte par des dépôts plus récents. C'est à dire que l'on doit pouvoir retrouver les conditions hydrologiques qui existaient avant le recouvrement par les dépôts récents. Si cette condition n'est pas remplie, les dépôts de l'ancien cours d'eau doivent être appelés alluvions fossiles. Ils ont très généralement été déplacés par rapport à leur lieu de dépôt originel. L'article discute de l'importance de cette distinction pour les études de géologie de l'Ingénieur et hydrogéologiques.